目前陈姓在汉族人口占比为4.53%，在第七次人口普查中，陈姓为54.400.000人。
而在广东，陈姓人口约有1000万人，位居广东省姓氏第一位。
广东民间有俗谚：“天下李，广东陈。”
意思就是全国第一大姓是李，而广东第一大姓是陈。
陈姓远祖为舜，舜是中国上古时期部落联盟首领，为“五帝”之一。
传说，舜在迎娶尧的两个女儿后，定居住在妫水边(今山西永济)，其子孙便以“妫”为姓。
陈姓开宗之祖——陈满公，本就姓“妫”，是舜帝的第34代孙，因助周武王灭纣，为建立周朝立了大功，受封于陈国，国都宛丘。
《左传》昭公八年记载，“胡公不淫，故周赐之姓，使祀虞舜。”
宛丘，即今河南周口市淮阳区城关一带，在历史上，这里是太皞伏羲氏的都城。
传说古帝伏羲氏、神农氏、舜帝先后在此建都。因此被称作“太皞之虚”。
陈国作为周王朝的血亲和封国，备受周武王以及以后的康王、昭王等君主的尊宠。
陈满公后来被封为胡公，又称胡公满，陈胡满公，也就是陈姓的得姓始祖。
可以说陈氏在陈国建立以前，陈姓除了血缘意义之外，更重要的是指为部落的称号。
陈国建立，是陈姓由部落符号向血缘家族符号转化的标志。
陈胡满公死后葬于陈国，其子孙以国为姓，即陈氏。
自妫满封陈至陈闵公亡于楚国，陈国共传20世、26代君主，历时588年。
在如今淮阳龙湖东南南坛湖畔，有铁汁浇铸而成陈胡公铁墓，是中国陈姓的祖墓。
不过目前国内最大，保存得最好的陈氏祠堂并不在淮阳，也不在中原，而是在广州西关的陈家祠。
陈家祠，正名叫陈氏书院，兴建于清光绪十四年(1888)，由百位能工巧匠精修6年方落成，是全国重点文物保护单位。
历经几百年光阴，陈家祠无声见证着沧海桑田，作为联结一个姓氏的纽带，也为陈氏后人的前进注入厚重的历史印记。
作为现存广东规模最大、装饰华丽、保存完好的传统岭南祠堂式建筑，陈家祠在设计和建筑上集中了广东民间建筑装饰艺术之大成，巧妙运用木雕、砖雕、石雕、灰塑、陶塑、铜铁铸和彩绘等装饰艺术，
其题材广泛、造型生动、色彩丰富、技艺精湛，是一座民间装饰艺术的璀璨殿堂。
21世纪以来，陈氏书院以“古祠流芳”之名两度入选“新世纪羊城八景”，是宗族的联系，也是一种文化的象征。
不过让人感到疑惑的是，陈氏一族老家在河南，为什么会来到广东建设了最大祠堂呢?
这与陈姓迁徙有关。
陈姓的迁徙主要分为两个阶段，即南迁和海外移民。
“南迁”，是指陈姓从中原地区向南方各省的迁移。这种迁移普遍与中国历史上的战乱和民族融合有关。
陈姓南迁主要发生在两晋、南北朝、隋唐和宋元时期。
西晋末时天下动荡，中原战乱频发，广东相对安定，大批先民南迁以避战祸。
在广州出土的晋代墓砖铭，曾有记载“永嘉世，天下荒。余广州，皆平康。”
这是中原汉人第一次大规模的迁移，很多姓氏先人留居南方省份，后又有林、陈、黄、郑、詹、丘、何、胡等“八姓入闽”（陈姓始祖为陈润）之说。
中原陈氏一族，与千千万万中原先民一起，带着奔赴新生活的希冀，南迁岭南，扎根广东，开枝散叶，并逐步发展壮大。
南北朝时期，由于北魏的统一和南朝的割据，中原士人纷纷入闽。
中原的陈姓又有一部分南下岭南，如今广东、广西、湖南等地的陈姓，多为此时南迁的后裔。
自陈姓南迁以来，迅速发展成为南方大姓之一。
到南朝时，陈姓已经发展为皇族姓氏——祖籍颍川的陈霸先，通过平定“侯景之乱”控制梁朝，自立为帝，建立大陈，将国家的首都改为永定，成为南北朝时期陈朝的开创者。
南朝陈是第一个以开国皇帝的姓氏作为国号的国家。
至此，陈姓既是皇族姓氏，也是陈朝国号，陈氏子孙遍布长江与粤江之间，陈姓得到空前发展。
陈朝虽然只存在33年，但陈氏皇族支脉庞大，子嗣繁多，仅陈宣帝一代就有39脉之多。
陈朝灭亡后，隋朝建立，而原来陈朝的皇族子嗣特权并没有被剥脱，依旧得到分封，遍于全国各地。
隋唐宋元时期战乱对峙纷发不休，尤其宋元之际，民族矛质尖锐，引起全国性动乱。
特别是“靖康之耻”，金兵灭亡北宋王朝，掳走宋朝徽、钦二帝，宋室被迫南迁。
随着赵氏皇族南迁的陈氏族人也很多，他们在元兵追逼下，分别迁入福建、海南等地。
从晋至清的千年历史中，从河南入闽的陈氏有54支。
其中从固始入闽有40支，从江西入闽有33支，从河南及北方等地入闽有18支，从浙江入闽有16支，从江苏入闽有8支。
还有从陕西、安徽、贵州、湖南、山东、广东入闽各一支。
如今陈姓在江西、浙江、福建、广东、海南五省繁衍最盛，成为今天典型的南方大姓。
除了国内南迁，陈姓家族的人丁壮大和海外移民也有关系。
陈姓的海外移民，是指陈姓从中国大陆向东南亚、欧美等地的移民，主要发生在明清和近代时期，与中国近代史上的外来侵略和内部动荡有关。
明清时期，中国沿海遭到西方列强的侵略，却因国力软弱毫无还手之力。
百姓被战争所扰，不得安稳度日，其中陈姓族人有一部分出海经商或寻求庇护——也就是后来我们所说的“下南洋”。
广东、福建等东南沿海陈姓人口，为了生计举家来到南洋和欧美谋生，使陈姓进一步向全球扩散。
如今侨居在新加坡、马来西亚、泰国、菲律宾、印度尼西亚和欧美一些国家的陈姓，多为此时海外移民的后裔。
到了近代时期，由于清末的民族危机和民国的内战，中国大陆的陈姓有一部分逃亡台湾或香港躲避战乱，如今台湾、香港等地的陈姓，多为此时海外移民的后裔。
总体来看，陈姓与闽海民系的分布范围相一致，人数大约超5000万之多，超越了北方很多典型的姓氏，是名副其实的南方第一大姓。
目前广东的陈姓人口约1000余万，人口最多的地方就是潮汕和湛江地区，陈姓人口已经超过20%。
广东10座名气最大的祠堂中，陈姓祠堂占了5座。
祠堂，作为承载着家族历史的文化符号，历来为中国人所看重。
作为广东第一大姓的陈氏，其祠堂被誉为“岭南建筑艺术的明珠”，也是我国现存规模最大、保存最完好、装饰最精美的祠堂式建筑。
陈家祠筹建于清光绪十四年(1888年)，最初由陈昌朝、陈宗询、陈兰彬、陈伯陶等48位广东陈氏乡绅，联名邀请全省七十多县陈姓宗亲共商建祠事宜。
这些陈姓宗亲之间并没有系谱关系，开始也互不认识，只是公推陈太丘为共同先祖。
他们修建祠堂的最初目的，也只是让来省城办事的宗族子弟有个落脚地，便利陈氏族人罢了。
就这样，前后花了六年时间，陈氏合族祠落成，碍于朝廷当时“把持讼事，挟众抗官”禁建合族祠的命令，陈氏合族祠改名为“陈氏书院”。
各地陈姓宗族为祖先购买牌位，在陈家祠祖堂神龛内供奉，纪念先人，慎终追远。
只不过牌位的摆放位置还与捐资数目挂钩——这也是陈氏书院虽然工程浩大，但依然能顺利筹资的原因
当时共计74个县的陈氏宗亲参与捐建陈家祠，为建造广东规模最大、装饰最精美的祠堂建筑奠定了坚实的经济基础。
这座由广东七十余个县陈氏宗族参与捐建的“合族祠”，布局遵循的是中国传统的中轴线对称结构，总体为深三进、广五间、九堂六院，座落着大大小小十九座建筑单体。
陈氏合族祠坐北朝南、对称严谨、建筑方正，乍一看中规中矩，实则集合了岭南地区众多建筑装饰工艺于一体，凝聚着能工巧匠智慧的精美建筑完工，艺术与建筑结构和实用功能得到完美结合。
广东各地能工巧匠的精湛技术皆可一览无余，而岭南七绝——木雕、砖雕、石雕、陶塑、灰塑、彩绘、铜铁铸，更是将这栋建筑装点得美轮美奂。
几百年的风雨过去，依然能看出当时建筑的华美与精致，具有浓郁的闽南地方特色。
宗祠，不仅仅只是一个建筑，而且承载着祖祖辈辈对家的依恋与寄托，记录了家族的辉煌与传统，对一个家族来说，相当于圣殿。
作为宗族悠久历史和传统文化的象征，宗祠具有无与伦比的影响力和历史价值。
“参天之木，必有其根;怀山之水，必有其源;人之有祖，亦犹是焉。”
陈氏宗祠早已超越了单纯历史见证者的角色，成为中华文化传承的坚实阵地、宗亲情感交流的紧密纽带，奔涌着人类社会最深厚的力量。
1988年，广州陈家祠堂被国务院公布为全国重点文物保护单位。
2006年，这里被评为“广州城市文化名片”，是岭南地区极具文化艺术气息的旅游景点之一。
如今每到春节等节日，陈氏宗祠内都会举办活动。
一炷清香、一个叩首，代表了陈氏族人对家族的认同，以及对未来的美好期盼。
